Ich rausche mit aller Liebesmacht in Deinen Himmel
Liebesbriefe von Max Schwimmer

22. November 2025 — 24. Januar 2026

Wir zeigen zum 130. Geburtstag des Leipziger Malers Max Schwimmer erstmals eine Auswahl der schönsten Liebesbriefe an »Gerdine«, seine jugendliche Geliebte. Als Zugabe zu diesen 67 Künstlerbriefen der 1930er Jahre kommen zur Präsentation einige Ölgemälde und Aquarelle, die das bildkünstlerische Schaffen des Künstlers in etwa derselben Zeit in größeren Formaten zeigen.

  • Max Schwimmer – „Ostseehafen mit Windmühle“
  • Max Schwimmer – „Badende im Mondschein“
  • Max Schwimmer – „Sitzender Akt“
  • Max Schwimmer – „Mädchen auf dem Kanapee“
  • Max Schwimmer – „Akt mit drei Hasen“
  • Max Schwimmer – „Am Golf von Neapel (Sorrent)“
  • Max Schwimmer – „Halbakt mit Blume im Haar“
  • Max Schwimmer – „Sitzender Akt“
  • Max Schwimmer – „Blumenstrauß mit Mädchenkopf“
  • Max Schwimmer – „Rückenakt mit Blumen“
  • Max Schwimmer – „Akt im Blumenbett“
  • Max Schwimmer – „Leda mit dem Schwan“
  • Max Schwimmer – „Am Fenster“
  • Max Schwimmer – „Stillleben mit Opernglas und Fächer“
  • Max Schwimmer – „Bucht am Kurischen Haff“
  • Max Schwimmer – „Zwei Segelboote und Akt mit Katze“
  • Max Schwimmer – „Liebespaar unterm Baum“
  • Max Schwimmer – „Maler mit Modell“
  • Max Schwimmer – „Paar in Abendgarderobe“
  • Max Schwimmer – „Landschaft in Mainfranken“
  • Max Schwimmer – „Rückenakt mit Liebhaber“
  • Max Schwimmer – „Liegendes Liebespaar“
  • Max Schwimmer – „Stehender Akt“
  • Max Schwimmer – „Auf dem Sofa (Gerdine)“
  • Max Schwimmer – „Kleiner Hafen in der Bucht“
  • Max Schwimmer – „Familie“
  • Max Schwimmer – „Liebkosung“
  • Max Schwimmer – „Zärtliche Liebkosung“
  • Max Schwimmer – „Paar im Liebesspiel“
  • Max Schwimmer – „Akt in der Badewanne“
  • Max Schwimmer – „Erotische Szene“
  • Max Schwimmer – „Und trinke Dein helles Frühlingsblut“
  • Max Schwimmer – „Liebesszene (Lüpf den Hintern)“
  • Max Schwimmer – „Liebespaar“
  • Max Schwimmer – „Zärtliches Liebespaar“
  • Max Schwimmer – „Bildnis Hans Georg Richter“
  • Max Schwimmer – „Im Bett“
  • Max Schwimmer – „Sinnendes Mädchen (Gerdine)“
  • Max Schwimmer – „Gerdine im weißen Rock“
  • Max Schwimmer – „Gerdine vom Rücken“
  • Max Schwimmer – „Gerdine mit Hündchen-Mann“
  • Max Schwimmer – „Rote Astern“
  • Max Schwimmer – „Sommersanfang“
  • Max Schwimmer – „Enten im Wasser“
  • Max Schwimmer – „Dame mit Blumenvase“
  • Max Schwimmer – „Liebespaar“
  • Max Schwimmer – „Halbakt, vom Rücken gesehen“
  • Max Schwimmer – „Stehendes Liebespaar“
  • Max Schwimmer – „Gruppe (Kind, Mädchen und Frau)“
  • Max Schwimmer – „Obstschale mit Weinkaraffe“
  • Max Schwimmer – „Stürmische Umarmung“
  • Max Schwimmer – „Junge Dame mit Hut“
  • Max Schwimmer – „Zärtliches Liebesspiel“
  • Max Schwimmer – „Verzweifelter Künstler“
  • Max Schwimmer – „Fohlen, Kalb und Hühner“
  • Max Schwimmer – „Araber“
  • Max Schwimmer – „Liebespaar, artistisch“
  • Max Schwimmer – „Mädchen in orientalischem Kostüm“
  • Max Schwimmer – „Verkehrsunfall mit Chinesen (Automobil und Rikscha)“
  • Max Schwimmer – „Badendes Paar“
  • Max Schwimmer – „Der Schläfer“
  • Max Schwimmer – „Dame mit Turban am Tisch“
  • Max Schwimmer – „Akt und Muschel im Meer“
  • Max Schwimmer – „Kauernder Akt, heimlich liebkost“
  • Max Schwimmer – „Dame in rosafarbenem Sessel“
  • Max Schwimmer – „Aktmodell im Atelier“
  • Max Schwimmer – „Rückenakt“
  • Max Schwimmer – „Aufständiger“
  • Max Schwimmer – „Gerdine im Königsmantel“
  • Max Schwimmer – „Weißt Du auch wer ich Dir bin?“
  • Max Schwimmer – „Gerdine zeigt den Berliner Rübärschen die kalte Schulter“
  • Max Schwimmer – „Vielleicht, daß meine Demut Dich erbarmt“
  • Max Schwimmer – „Trompeter auf der Chaiselongue“
  • Max Schwimmer – „Reformationsbrötchen mit Engel“
  • Max Schwimmer – „Das Atelier ist in Ordnung“
  • Max Schwimmer – „Katze, Stuhl und Aktmedaillon“
  • Max Schwimmer – „Tierstudien und anderes“
  • Max Schwimmer – „Halbakt mit blauer Mütze“
  • Max Schwimmer – „Telefonat mit Weihnachtsengeln“
  • Max Schwimmer – „Akt mit erhobenem Arm“
  • Max Schwimmer – „Maler bei Kerzenschein“
Max Schwimmer

Max Schwimmer

Max Schwimmer offenbart als Maler und Zeichner einen einzigartigen erotischen Sensualismus, dessen vornehmste Ausdrucksmittel ein expressiver Kolorismus und die feinnervige Eleganz seines Zeichenstils sind. Nach spätexpressionistischen Anfängen entwickelte er seine Malerei in den 1920er Jahren unter dem Einfluss des Fauvismus von Henri Matisse und Pierre Bonnard, vermittelt durch seinen Lehrer Hans Purrmann, zu hellen heiteren Klangfarben. Als Zeichner blieb er dem deutschen Impressionisten Max Slevogt zeitlebens zugewandt, auch wenn ihn das starke Erlebnis der Malerei von Max Beckmann nach 1945 fast abtrünnig machte und zu metaphorischer Verdichtung führte.

Details

Einführung

In den Jahren 1936 bis 1940, in einer für Max Schwimmer sowohl persönlich als auch künstlerisch schweren entbehrungsreichen Zeit, sandte der Künstler fast täglich Briefe von Leipzig nach Berlin, an seine deutlich jüngere Geliebte »Gerdine«. Die junge Fotografin Gerda Schimpf machte dort in verschiedenen Ateliers ihre Ausbildung, während er selbst versuchte, nach dem Verlust seiner Professur an der Leipziger Kunsthochschule, ohne die vormaligen Möglichkeiten auszustellen oder zu publizieren, unter anderem als Buchgestalter und Illustrator Fuß zu fassen.

Schwimmers Künstlerbriefe sind weithin bekannt für ihren Einfallsreichtum, ihre zuweilen berückende sprachliche, bildliche und gesamtästhetische Wirkung. Die Liebesbriefe an Gerdine sind innerhalb dieser Werkgruppe von besonderem Reiz. Zum Einen ihrer schieren Menge wegen, denn mit den großen Konvoluten in der Akademie der Künste Berlin, in der Leipziger Stadtbibliothek und im Bestand unserer Galerie haben sich über 500 dieser einzigartigen Briefe erhalten. Zum Anderen, da er die Huldigungen und Beteuerungen seiner Liebe zu dieser jungen Frau mit außerordentlich schönen Zeichnungen und Aquarellen versah, zumeist höchst sinnenfreudiger, oftmals hocherotischer Natur.

Der Künstler variiert (...) das tradierte Motiv »Leda mit dem Schwan«. Seine Figur der Leda erscheint nicht als verführte Heroine, sondern als still versunkene junge Frau, in der die Züge seiner Geliebten aufscheinen; der Mythos dient ihm hier als Projektionsfläche und Erwartungsraum. Der Schwan, als Schwimmers Alter Ego, verliert in dieser Interpretation jede göttliche Allmachtsfantasie. (...) Ein freier, schwingender Kreidestrich trägt den Eindruck der Unmittelbarkeit dieser, wie auch der anderen Studien, Vignetten und sinnlich-leichten Aperçus in Kreide, Graphit oder Tusche. Konturen werden nur angedeutet, die Formen bleiben im Werden: Linien kreisen, brechen ab, setzen neu an und erzeugen eine Spannung zwischen Spontaneität und zeichnerischer Sicherheit. Darüber liegt ein transparenter Hauch aus Aquarell. Zarte Inkarnat-, Violett- und Rosétöne, punktuell von Blau akzentuiert, die weniger koloriert als athmosphärisch moduliert erscheinen. (...) Jene Briefe, die Max Schwimmer in den Jahren 1936 bis 1940 an Gerda Schimpf schrieb, sind nicht nur schriftliche Zeugnisse einer leidenschaftlichen Beziehung, sondern kleine Gesamtkunstwerke. Im Zentrum der aquarellierten Zeichnungen steht fast immer der weibliche Akt. Als Teil einer abbreviativen Landschaft oder eines Interieurs verdichtet Schwimmer seine Imagination in raschem, vibrierendem Strich zu Szenerien, die seinen Sehnsüchten und amourösen Offerten Ausdruck verleihen. Als laszives Ideal räkelt sich die Geliebte in erotisch aufgeladener Pose wie eine Rokoko-Schönheit François Bouchers in ihren weichen, zerwühlten Laken, oder wird vom Künstler selbst im Liebesspiel beglückt. Bisweilen tritt uns »Gerdine« auch ironisch-humoristisch als resolut-forderndes Modell entgegen oder lässt den Liebeskranken als »Hündchen-Mann« an der langen Leine zappeln.
Katharina Arlt
Sinnlichkeit als Bedingung des Schöpferischen. Liebesbriefe von Max Schwimmer in der Galerie Himmel, in: SAX, Ausgabe Januar 2026, S. 30/31
Zum 130. Geburtstag des Leipziger Malers Max Schwimmer (1895-1960) zeigt die Galerie Himmel erstmals eine Auswahl bislang unbekannter Liebesbriefe, die der Künstler – oft mit zarten Zeichnungen versehen – an seine jugendliche Geliebte »Gerdine« schrieb, die spätere Fotografin Gerda Schimpf. (...) Sie sind romantisch, heiter sinnlich und frivol mit hocherotischen Zeichnungen der beiden beim Liebesspiel, gezeichnet in zarten Pastelltönen in federleichtem Strich.
Lilli Vostry
Liebesbriefe von Max Schwimmer in der Galerie Himmel. Schwärmerei und Zeichenkunst, in: Chemnitzer Morgenpost vom 5.12.2025